当家里的长辈原本爱热闹，转眼间却关在房间自我封闭，要不就是一下这里痛、一下那里痠。有忧郁症倾向的长者，常常伴随着身体疾病，忧郁症状容易被忽略，因此格外需要照顾者提高警觉，并适时陪伴、关怀与包容。
长辈性格与作息骤变 小心忧郁症上身
阿祥爷爷在老伴去世后就一个人住。阿祥爷爷有3个儿子，但都因事业和家庭住在外地，不过阿祥爷爷的身体还算硬朗，一个人住也没问题。但阿祥爷爷在老朋友去世后，开始变得很难入睡，甚至凌晨4、5点就醒来。而且醒来后总是胡思乱想，想着如果老伴还在，或老朋友还在，也许不会那么孤单，又想孩子为什么最近都不回来看他，常常想着想着，就一个人默默流泪。长期失眠加上孤单，阿祥爷爷的身体变得越来越差，肩颈痠痛的症状也越来越严重，常常没有胃口吃饭。
过年时，儿子们回来家中，发现阿祥爷爷好像变了。以往过年阿祥爷爷喜欢出门走春，今年却怎么劝都说不想出去；以前吃饱饭后喜欢看电视节目，现在却都说身体不舒服就回房间躺着；年夜饭时，还说因为身体痛不舒服，年菜怎么都吃不下。
儿子们见状十分担心，决定轮流带父亲看医生。他们看了肠胃科、神经外科，做了许多检查，还是找不到疼痛的原因出在哪里。儿子们开始觉得是爸爸个性固执，说身体不舒服、哪里疼，都是身体老化而出现衰老现象。也因为不断被阿祥爷爷泼冷水，加上各自的工作、生活也有压力，于是愈来愈感到不耐烦。阿祥爷爷的情绪也更加低落，开始不时说出想快点死掉的话。
有一天，最小的儿子阅读一篇谈老年忧郁症的专栏文章，发现阿祥爷爷的症状与老年忧郁症相当接近，决定带阿祥爷爷去看精神科。医生也确诊阿祥爷爷为典型的老年忧郁症，并开了抗忧郁症药物与安眠药来帮助他走出小郁。
老年忧郁症与一般忧郁症最大的差别在于，成人被小郁乱入时能够表达情绪低落， 症状多半是不想上班、不想与朋友来往等等；但老年人则通常以身体不适取代情绪低落，很容易被误认为是老化现象。
该怎么面对有忧郁症的长辈？
老年忧郁症常常伴随着身体疾病，较一般忧郁症来得复杂，因此相当需要照顾者的陪伴、关怀与包容。多和老年人说话、陪伴，降低他们的孤独感，对病情很有帮助。陪伴，并非是一直给他们建议，而是需要倾听或是陪他们做些事情，让他们感觉自己不是只有一个人。
我们该如何面对忧郁症患者？
当心爱的人有忧郁症，我们该如何面对？是要小心翼翼地谈话，同时不提到任何关于忧郁症的敏感话题？或是都不理会，让他一个人静一静？还是应该鼓励他多正向思考？
答案：都不是！
在面对忧郁症患者时，我们可以参考以下的「三不守则」，让忧郁症患者身旁的家人亲友一起帮忙赶跑小郁！
不鼓励：不要一直对患者说「要加油」「要正向思考」的话。
不责备：不要责备患者「都是他的错」或「有病就什么事都做不好」的话。
不反驳：面对患者沮丧的话语， 倾听就好，不要一直反驳对方说的都是错的。
除了三不守则之外，接下来我们来看看6个面对忧郁症患者的正确观念：
1.关心
如果你身旁的家人或亲友罹患忧郁症，相信你一定会受到一定程度的影响。首先最重要的，是要鼓励或陪伴他就医，并且尽力陪伴他完成疗程， 或在他不适应原本疗程时陪他寻找其他疗法。不过要时时注意，不要让自己过度沉浸在对方的忧郁情绪中。
（倾听时，可以告诉对方现在只是状况不好，不代表未来会一直不好下去）
3.不要不理他
即使被拒绝，也要伸出援手！忧郁症患者很容易感到孤单，会拒绝与人接触，但千万不要这样就不理他。就算是默默地陪伴在身边，并且一步一步地陪伴走过复原之路，这样的帮助也是很有力量的。
（当对方提起自杀的想法时，和他们一起谈论，不要迴避话题）
5.一起出去玩
可以适时地邀请对方一起出门运动或参加一些轻松的活动，但千万不要强迫他们。
（在患者身边的人要积极鼓励他们就医）
